UAE tager et gigantisk bet — og det kan blive en gave til Jonas Vingegaard

Det var udset til at være årets duel i Giro d'Italia. Jonas Vingegaard mod João Almeida. Men kampen bliver ikke til noget, og det kan vise sig at blive en stor gave til den danske cykelstjerne.

Mandag formiddag meldte Almeida nemlig afbud til den italienske Grand Tour. Det efterlader UAE Team Emirates i en situation, hvor de satser alt på én strategi — men eksperter er ikke i tvivl om, hvem der vinder på det i det lange løb.

UAE går all-in — men Vingegaard lurer

UAE har mistet en af deres store klassementskort, og det tvinger holdet til at omstille sig markant. Men det åbner også muligheder for Vingegaard, som allerede før sæsonstarten blev betragtet som en af de største favoritter til årets Tour de France.

— Det er en gigantisk bet for UAE, men det kan reelt vise sig at være en gave for Vingegaard, lyder vurderingen fra eksperterne hos TV 2 Sport.

Vingegaard har vist imponerende form denne sæson, og med konkurrencen svækket i Giroen er det de facto et stærkere fundament for at gå ind til Tour de France på toppen af sin karriere.

Hvad betyder det for Tour de France?

Med Almeida ude af billedet og UAE tilsyneladende satse alt på én hest, er Vingegaard og hans Visma-Lease a Bike-hold i en potentielt meget favorabel position — ikke blot i Giroen, men i den store regning frem mod sommeren.

Eksperterne er enige: Situationen spiller ind i favør for den dobbelte Tour-vinder, der aldrig er stoppet med at forbedre sig.

Cykelverdenens øjne er rettet mod de kommende uger. Det store spørgsmål er nu, om UAE kan samle sig nok til at matche Vingegaard — eller om danskeren er på vej mod endnu en historisk triumf.