Danmarksberømt hvalunge kan nu ses på museum – og nu kender vi endelig årsagen til dens død

Husker du den? Den lille pukkelhval der for godt et år siden fik det halve af Østjylland til at sætte kurs mod en lille pynt ved Følle Strand, og som resulterede i trafikkaos på de normalt stille veje inderst i Aarhusbugten?

Nu er hvalungen klar til at møde danskerne igen – denne gang på museet. Fra i dag er dens skelet udstillet på forskningsinstitutionen Fjord&Bælt i Kerteminde, og det er en sjælden mulighed for at komme tæt på et af havets mest fascinerende dyr.

Derfor døde den lille hval

Men med udstillingen kommer også svar på det spørgsmål, som mange har haft siden foråret 2025: Hvad tog egentlig livet af hvalungen?

Svaret er både hjerteskærende og tankevækkende. Professor Peter Teglberg Madsen fra Aarhus Universitet, der selv deltog i obduktionen, fortæller til DR:

– Det var et utroligt tyndt dyr, vi skar op, da vi undersøgte den. Så den er død af sult.

Den knap otte meter lange unge vejede kun 800 kilo – halvt så meget som normalt for en hval på dens alder på ét til to år. Og grunden til, at den aldrig fik kræfterne igen, viste sig at hænge sammen med et fiskenet. Hvalungens halefinne matchede nemlig et foto-id af en hvalkalv, der tidligere på året havde siddet fanget i et bundgarn ud for Polens kyst i en hel måned.

– Det har nok afkræftet den så meget, at den ikke har kunnet søge føde, da den kom fri, forklarer forskeren.

En sorg – og en succeshistorie

Selvom historien om den lille hval er trist, gemmer der sig faktisk også en positiv pointe. Pukkelhvaler er nemlig begyndt at dukke op i de danske farvande med stigende regelmæssighed – og det er et tegn på, at bestanden er i fremgang. Fra at være nede på blot 5.000 individer på verdensplan i 1960'erne er der i dag anslået 150.000 pukkelhvaler.

– Det er en ekstremt positiv udvikling, at vi nu de sidste ti år har haft pukkelhvaler i de danske farvande næsten hvert år, siger Peter Teglberg Madsen.

Men forskerens glæde er ikke uden forbehold. Fire ud af seks hvalstrandinger i danske og tyske farvande har vist spor af fiskenet – og på verdensplan drukner anslået 30.000 hvaler om året på grund af dem.

Kom og se den på Fjord&Bælt

Skelettet er nu placeret på Fjord&Bælt i Kerteminde, som er en oplagt destination for hele familien. Hvalungens skelet måler knap otte meter – imponerende nok til at efterlade et stærkt indtryk, og lille nok til at passe perfekt ind i institutionens rammer.

En voksen pukkelhval bliver typisk 18 meter lang – så selv denne lille unge giver en fornemmelse af, hvor mægtige disse dyr i virkeligheden er.

Det er en chance for at sige ordentligt farvel til en hval, der bevægede hele Danmark.