Pengene er væk: Saudi PIF trækker stikket til LIV Golf efter 32 milliarder kroner

Det er slut. Den saudiarabiske investeringsfond PIF meddeler, at de stopper finansieringen af LIV Golf efter afslutningen på 2026-sæsonen. Det bekræfter en talsperson over for nyhedsbureauet AFP – og nyheden sender chok gennem golfverdenen.

Beslutningen er brutal i sin korthed: "Den betydelige investering, som LIV Golf kræver på længere sigt, er ikke længere i overensstemmelse med den nuværende fase af PIF's investeringsstrategi." Oversat til almindeligt sprog: pengekassen er lukket.

Fem milliarder dollars og ingen retur

Siden LIV Golf blev grundlagt i 2021, har Saudi-Arabiens statslige investeringsfond ifølge Reuters brugt over fem milliarder dollar – svarende til hele 32 milliarder kroner – på projektet. Det er penge brugt på at lokke verdensklassespillere som Dustin Johnson, Phil Mickelson, Bryson DeChambeau og Brooks Koepka væk fra den etablerede PGA Tour og DP World Tour med astronomiske kontraktgarantier og startgebyrer.

Og hvad fik man for pengene? Et tour mærket af kontroverser fra dag ét. LIV Golf blev fra starten beskyldt for sportswashing – altså at bruge sport til at polere Saudi-Arabiens internationale image og flytte fokus fra menneskerettighedskritik. Arrangementerne var præget af manglende publikumsinteresse, TV-aftaler der aldrig kom i mål på de store platforme, og et konkurrenceformat – shotgun start, holdspil, 54 huller – som mange golffans simpelthen aldrig accepterede.

Hvad sker der nu med spillerne?

Det store spørgsmål er, hvad der sker med de spillere, der bandt sig til LIV Golf. Mange af dem opgav PGA Tour-medlemskaber, rang på verdensranglisten og muligheden for at optræde ved majors som The Masters og US Open.

Rory McIlroys triumf ved The Masters 2026 – hans sjette majortitel – understregede ironien: Mens PGA-stjernerne fortsatte med at dominere de store titler, lod LIV-spillerne sig afskære fra netop de begivenheder, der definerer golfhistorien.

Med PIF ude af billedet står LIV Golf nu uden sin primære finansieringskilde. Touren har ingen åbenbar plan B. De mest markante navne vil formentlig søge at vende tilbage til den etablerede golfverden – men genoptagelsesprocessen vil i mange tilfælde være kompliceret og langvarig.

Et milliardprojekt der ikke leverede

LIV Golf er historien om et projekt med ubegrænset kapital, men begrænset legitimitet. Pengene kunne købe spillere. De kunne købe turnéer. Men de kunne ikke købe golfverdenen om til at acceptere et format og en tour, der i sin kerne handlede om noget andet end selve sporten.

Nu er eksperimentet tilsyneladende slut. Og de 32 milliarder kroner er væk.